VMAXの初登場は1985年。ベンチャーロイヤルというツアラー用の1,198cc水冷V4エンジンをパフォーマンスアップさせて、クルーザールックのシャシーに搭載した「ストリートドラッガー」としてデビューした。ストリートドラッガーというカテゴリーそのものがVMAXの生み出したもので、そもそもVMAX開発の動機となったのも、アメリカでストリートドラッグレース（直線の加速を競う草レース）人気にあった。1,198ccのVMAXは、マイナーチェンジを受けながら生産が続けられ、2009年モデルで、登場以来24年目で初めてのモデルチェンジを受けた。V4エンジンの排気量が1,679ccに拡大されただけでなく、完全な新モデルとなっていたが、強烈な加速を生み出す「力強さ」を感じさせるイメージは、完全に継承していた。以来、仕様変更を受けることなく、2017年モデルをもって、モデルヒストリーに幕を下ろした。なお、日本市場への導入は、2度にわたって行われた。1990から1999年までと、2009年から2017年まで。1990年の国内仕様車は、日本でのオーバー750cc解禁を受けての第一号車（1990年2月1日発売）として歴史に名を残している。
【VMAX1200｜1990年モデル】 1990年モデルから、日本仕様が設定され、同年2月から国内販売が開始された。これは、この年から日本市場で750cc以上の排気量を持つモデルを販売しないという自主規制がなくなったため。VMAX・国内仕様は、国内で正式にメーカーラインナップに並べられた最初の1台となった。なお、この国内仕様からは、「Vブースト」と呼ばれた機構が取り外されていた。そのため、最高出力は97psに止まり（海外仕様は145ps）、VMAXファンを少なからず落胆させた。（Vブーストについては1985年モデルの情報を参照のこと）
引用｜バイクブロス/YAMAHA VMAXの車輌プロフィール
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